美国前海军情报官斯科特·里特表示，沙特王储小萨勒曼的垮台已是必然，最好的结果是逃跑，最坏则是被处决。这一言论引发讨论，潜在的担忧在于沙特的“石油换保护”策略逐渐失效。
首先，胡塞武装对沙特的打击从表面看规模不大，但实质上却触及了沙特最脆弱的痛点。最近对利雅得国际机场的攻击导致了伤亡和闭机场，这一事件突显了沙特的防御能力不足，投资者对在沙特投资的信心动摇。胡塞武装并没有攻击麦加和麦地那的机场，显示出其清晰的政治计算，目的是让沙特在国际上失面子，并为与沙特的谈判留出余地。
小萨勒曼2015年启动的也门战争本是希望迅速解决问题，但经过12年的战斗，胡塞武装已发展成能够精准打击远程目标的强大力量，而沙特巨额投入的美式武器在实战中暴露出更多弱点。根据报道，沙特的拦截导弹库存逐渐减少，防空系统被迫调动，显示其已失去战争主动权。
此外，小萨勒曼向美国求助时被特朗普拒绝，强调了美国中东战略的变化。沙特长期以来的保护费付出在紧要关头变得毫无价值，而美国则选择与胡塞进行谈判，表明对沙特的支持逐渐减弱，沙特建立的“石油美元换安全”体系在危机时刻显得空洞。
值得注意的是，沙特随后与土耳其和巴基斯坦签署“共同防务协议”，但在现实操作中，这种协议的象征意义大于实际军事价值。没有哪个国家会为了沙特的利益投入战争，使沙特的安全寻求变得复杂。
最后，里特将沙特比作1979年倒台的伊朗，但两者的危机源头却不相同。小萨勒曼面临的挑战主要来自王室内部的权力斗争，而非街头抗议。他的地位因父王的支持和强硬手段建立却根基脆弱，尽管当下维持掌控，但未来的局势依然不容乐观。
小萨勒曼近来频繁更换住所和安保，防范的并非外部威胁，而是来自内部的动荡。对沙特来说，这场战争已不再仅是军事问题，而是关系到政治生存的大局。停火意味着承认失败，而失败的代价将极为沉重。
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